秋神名叫蓐收。蓐收左耳上盘着一条蛇，右肩上扛着一柄巨斧。《山海经》上说他住在能看到日落的坳山。

　　蓐收耳朵上的蛇寓意着繁衍后代，生生不息。《诗经·斯干》里说：“维虺维蛇，女子之祥。”不仅梦到蛇，会生一个漂亮女儿。

　　传说中的女蜗是“人首蛇身”。“蛇身”不只是表示某种图腾崇拜，还指身材好，曲线玲珑，婀娜多姿。许仙痴迷的白娘子，就是白蛇幻变的美女。

　　蓐收肩上的巨斧，表明他还是一位刑罚之神。古时处决犯人，都是在立秋之后，叫秋后问斩。秋天有杀气。“悲哉秋之为气也，萧瑟兮草木摇落而变衰。”

　　因此立秋节气蓐收到来的时候，总带有一股凉意。

　　对这凉意最为敏感的是梧桐。立秋一到，它便开始落叶。“梧桐一叶落，天下尽知秋”。

　　《花镜》上说：此木能知岁。它每枝有十二片叶子，象征一年十二个月。不仅闰月，就会多长出一片。梧桐在清明节开花，不仅不开花，这年的冬天就会十分寒冷。在院子里栽上一棵梧桐树，不但能知岁，还可能引来凤凰。“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。”

　　凤凰非梧桐不栖。

　　因此，皇宫里是一定要栽梧桐树的。

　　立秋这天，太史官早早就守在了宫廷的中殿外面，眼睛紧紧盯着院子里的梧桐树。一阵风来，一片树叶离开枝头，太史官立即高声喊道：“秋来了。”

　　于是一人接着一人，大声喊道：“秋来了”、“秋来了”，秋来之声瞬时传遍宫城内外。不等回声消失，盔甲整齐的将士们护卫着皇帝蜂拥而出。他们要去郊外的狩猎场射猎。射猎有两重意思。一是表明自即日起，开始操练士兵；二是为秋神准备祭品。

　　一声号角，将士们扑进森林，由远而近，把糜，狐、兔、鹿驱赶出来，让皇帝用箭射。

　　在皇帝狩猎的同时，遥远乡村里的人们也忙碌了起来。爱美的女孩，会摘几片梧桐的叶子，剪成不同的花样，插在发髻上。顽皮的孩童正围着她们起哄，妈妈喊他们回家了。先洗手，然后伸出来，妈妈在他们的手心，每人放七粒赤豆，再递给他们一碗井水，让他们“咯崩咯崩”咬碎了豆子，和着井水吞下。据说吃了之后，不生痢疾。

　　爸爸呢，这天也要放下手里的活儿，去街上赶集。最重要的事，是买鸡头菜。买好了，掺些麝香，拿一张大荷叶包上，用红绳子系在腰间，哼着小曲回家。立秋要吃鸡头菜。鸡头菜的学名叫芡，爆炒了吃，脆而爽口。《神农本草经》上说吃芡能让人耳目聪明。

　　奶奶前一天就开始忙了，又要摘地里的瓜，又要拿竹竿打树上的果子，还要把茄子蒸熟了，放在院子里晾干。等到立秋的晚上，大家都吃过饭了，她笑眯眯地，一样样端出来，让大人孩子，边纳凉边吃。吃剩了的桃核不能乱扔，要给奶奶。于是孩子们就一个一个，捧着满把的桃核给她。奶奶用手掀起围裙的两只角，让孩子们放进去。桃核要一直留到除夕的晚上，把它们投到炉灶的火里烧掉。这样就会不得感冒，免瘟疫。

　　《五灯会元》里记载说：“世尊于灵山会上，拈花示众。是时众皆默然，唯迎叶尊者破颜微笑。”

　　佛祖于是将衣钵传给了迎叶。

　　小桃核牵连着的是大瘟疫，见一叶落而知天下秋。摩诃迎叶能从佛祖拈起的一朵金婆罗花中悟到普遍宇宙包含万有的佛法。以小明大、见微知著是一种大智慧。只能意会，不可言传。

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