尚书的九德

　　有一次，皋陶对大禹说：“诚信地实行德政，就会谋略英明，人民团结。”大禹于是问如何去做到诚信。

　　皋陶说：“问得好。谨慎自身，思虑深远。依次与九族亲戚敦厚，使众贤臣勉力辅佐，由近及远，其道理就在这里。”

　　禹听完拜谢道：“说得对啊。”

　　皋陶又说：“还要知人善任，还要使民众安居乐业。”

　　大禹叹气说：“唉!连帝尧也为这些而犯难，知人就是明哲，能任用贤人，安定民心就是慈爱，百姓就会怀念他。如果做到了明哲又受人爱戴，就不会担兜，也不会流放三苗，也不会畏惧花言巧语，善于伪装的奸邪之人了。”

　　皋陶说：“是啊，行为有九种美德，说到某人有美德，必定要将其行事一件件列出来。”

　　大禹问什么是九德。

　　皋陶说：“宽宏而有威严，柔和而有主见，老实谨善而严肃庄重，多才而不傲慢，和顺而刚毅，耿直而温和，简约而刚正，刚强而求实，勇敢而有道义。能够拥有这些美德，并坚持一贯，就无忧了啊!”